阿拉斯加遊記 day 2 (Seward)

阿拉斯加遊記 day 2 (Seward)
6/30 (六) day 2

今天比較悠閒，我原本沒有排任何行程，當做緩衝之用。不過我心中有一些譜，因為Seward及整個基奈半島有許多活動可以進行，所以安排一整天剛剛好，又能夠悠閒一下。

翻閱了一些hostel裡面的小手冊及廣告之後，確定了今天要進行的兩個行程，也都是蠻受歡迎的行程。其一是參觀Seward的海洋生物中心，它是個非常有名的水生動物研究機構，也有類似水族館的展示。其二是參加一個Iditarod賽狗的tour，搭乘哈世其犬所拉的雪車(因為是夏天，所以是用有輪子的雪車來代替平常的雪撬)。由於昨天半夜在冰河旁邊爬山，兩點多才睡，所以今天睡到大約十點，準備就緒之後，就去吃個十一點的早午餐，依然是吃海鮮。

下午一點，我們去Iditarod sled dog的養狗場報名參加下午三點多的tour，接著就去參觀赫赫有名的Seward Sealife Center。這個海洋生物中心有許多阿拉斯加的海洋生物的展示，包括海獅、海豹等等，它還在一個邊綞的無人小島上裝了一台攝影機，觀察島上的海獅的作息及生態，還能遠端遙控攝影機的位置、鏡頭遠近等等。Seward這個地方是以美國國務卿Seward的名字命名，他是在1867年時全力主張從蘇聯手中買下阿拉斯加的主要人物，只花了七百二十萬美金，平均一英畝只要2分錢，是一個超級便宜的deal，後來在北極海附近發現石油後，蓋了一條南北貫穿阿拉斯加的輸油管，第一船所載走的原油，就價值約七百萬美金。

接著我們就去參觀一個Iditarod雪撬狗的養狗場。阿拉斯加地廣人稀，又有大半年被雪所覆蓋，缺乏公路，所以以前的交通主要是靠Sled dog所拉的雪撬。這種狗的品種叫做哈世其(Husky)，據說很久以前曾和狼混種過，所以天性喜歡奔跑。現在阿拉斯加的交通以飛機為主，所以sled dog就轉為長程賽狗用，最有名的比賽是每年一度的Iditarod race，從阿克拉治跑到白令海畔的諾姆(Nome)，一般是十六隻狗組成一隊，由一名選手來控制，全長一千多哩，每天要跑十幾個小時，第一名的隊伍約九天左右可以跑完全程，最後一名則要花兩個禮拜，這是人、狗的耐力大考驗，最驚人的是，這一千多哩的路程，沒有任何公路，全部是冰天雪地，荒山野嶺，必須穿山而過，只有每隔一大段距離有check point，可以領取冷凍食物，再用隨身帶的小鍋子取雪水來煮湯、粥。而且參賽的選手和狗群必須每天露宿在冰雪中，簡直是不可能的任務，能跑完全程就已經非常了不起了。我們參觀的那支隊伍，也養了數百隻狗，那些狗看起來瘦瘦小小，但是非常的有體力，很像是人類的馬拉松選手，我們也搭乘由十二隻狗拉的車，沿著山丘跑了兩哩的路，那些狗真的很有力，12隻狗可以拉得動8個壯漢，而且生性喜歡跑，當狗群發現可以輪到他們出去跑一跑之後，都高興得又叫又跳，非常的有活力。不過我們真的是蠻重的，狗兒們跑完之後，有點喘。接下來還可以參觀剛出生的小狗，真的很可愛，還可以任你抱在手上玩，大家當然搶著把牠們抱來照相，一群可愛的小puppy就在大家的手中傳來傳去，實在有點可憐說~。

離開 Seward前，看到路邊有一家唯一的速食店-Burger King，肚子有點餓，所以就先買點漢堡來充飢，開車回到安克拉治後才吃大餐。一看到價目表，眼睛差點掉出來，哇! 一個普通的漢堡餐要$7~$9元，真不愧是阿拉斯加呀! 在美國吃過速食店的人都知道，一般的餐的價錢約$3~$5元，想不到Seward的Burger King居然貴了兩倍。或許運材料來不容易吧，不過也實在是有點黑。但我們還是買了。開了兩個半小時的車子之後，沿著風景壯麗的Turnagain Arm原路回到安克拉治。抵達時約晚上八點多，先到downtown的Hostelling International辦check-in，它就是原本的YH(Youth Hostel)，在世界各地都有分支，不過為了怕大家誤以為只有年青人才能住，現在改名為Hostelling International。這家Hostel是安克拉治的幾間hostel裡地點最好的一家，就在downtown附近，走路就可以到公車總站及火車站。明天一整天我們將搭火車去Whittier，在那邊乘坐Prince Williams Sound的遊船，欣賞更多的冰河及野生動物。所以今天住在這家hostel即方便又省錢。

YH感覺上蠻親切的，對出外的旅人來說，就好像家一樣，有起居室可以和其他人聊天、討論行程。九點左右，我們去附近晃一晃，順便補吃一下晚餐。附近好幾個地方都人潮聚集，非常熱鬧，還有許多攤位，走過去仔細一瞧，原來是一個西班牙裔的節慶，也聚集了不少辣妹在草坪上跳舞。有不少的攤位都有在賣食物及小吃，我們也向一個黑人小販買了她們做的便當，菜色也像大溶爐，有炸雞、亞洲式水煮青菜、玉米麵包，及意大利麵，不過味道還蠻好吃的，還可以邊吃邊欣賞西班牙裔的辣妹跳舞。

雖然已經晚上九點，但是天空很亮，大家的精神也都很好，也有現場的樂團來演奏音樂，感覺非常的悠閒、愜意。十點多，我們開回機場把車還了，因為接下來的一天多只需要走路去坐火車而已，還有坐計程車來回機場。經過計算，租最便宜的車一天含稅及保險大約要$70，如果繼續租到後天早上坐飛機離開安克拉治前才還車，需要多租兩天，就要花近$150，超級天價。如果先還了車，然後坐計程車來回機場和青年旅館，一趙只要 $16，回來$32，可以省很大一筆錢! 這些當初都有仔細計算過，不然花了大筆銀子去享受坐火車的樂趣(我是火車迷)，還要同時付一大筆租車費，那可是相當的划不來，所以把它排在最後面，既可以少租兩天車，又可以充分休息、不必開車而專心欣賞風景。

回到YH，又快要半夜了，不過到處仍然很多人在活動，真是個名符其實的不夜城，不過只限於夏天就是了。

阿拉斯加遊記 day 1 (Kenai Fjords National Park)

阿拉斯加遊記 day 1 (Kenai Fjords National Park)
6/29 (六) day 1 (基奈峽灣國家公園)

今天早上九點半，開車從Anchorage出發，向南往Seward移動，路程約120哩，一路上風景非常秀麗，一邊是高山，另一邊是一個海灣 (Turnagain Arm)，山上雖然綠油油一片，但有些較高或不平的地方卻還有未融的雪，Turnagain Arm是個狹窄的海灣，它的對面又是另一片高山，有許多觀景點可以停下來照相。解說牌上面說明，Turagain Arm是世界上潮汐落差第二大的地方，所以有類似錢塘潮的現象(boretide)，每當農曆初一、十五出現大潮的時候，就可以觀賞bore tide。很可惜，我們去的時候是下弦月，是潮汐最小的時候，所以無緣見到。

開了一個半小時左右，抵達Portage Glacier，這是阿拉斯加最容易觀賞的冰河，因為就在公路的旁邊沒多遠，因為夏天的關係，融化了不少部分，但仍可以見到河流裡的許多浮冰，有些明顯是藍色的。這也是我們此行看到的第一條冰河，當然，它和之後我們看到的數十條冰河比起來，明顯是最遜的一條。

在遊客中心晃了一下之後，繼續前往目的地Seward，它是北美洲最北的不凍港，也是阿拉斯加的海上的門戶及鐵路的起站。我們要從這個地方搭乘下午三點的遊艇前往基奈峽灣國家公園(Kenai Fjords National Park)，船票約$109，船程六小時，以每小時30哩的高速行駛。這個國家公園絕大部分的地方都沒有公路，只有最邊邊有一個地方有一條很短的路可以看到一條冰河。其他地方都必須搭船才能欣賞它的峽灣及冰河和豐富的水生動物。

這是一艘蠻新的船，可以容納200人左右，一路上欣賞了五六條巨大的冰河，那天很幸運，天氣晴朗，也看到極多的動物，包括好幾頭殺人鯨、座頭鯨、及成群的海獅、海瀨、海豹，還有許多稀奇的鳥類，我們也見到了一隻白頭鷹(bald eagle)，就是美國的國鳥。傍晚六點左右，船停在一條極大的冰河的前面，船內則供應晚餐，讓我們邊吃飯邊欣賞冰河。冰河是長年不融的雪所累積、堆壓而成密度極高的冰，通常需要數千年才逐漸形成，前端的冰在後方的冰的推擠下，最後崩裂而落入海中，發出像槍聲一般的巨響，非常的特別，我們觀賞了一陣子冰河的活動，聆聽冰河的聲音，船才離開。不過冰河旁邊的風也特別的冷，氣溫大約只有攝氏5~10度左右。晚上九點，航程結束，覺得非常值回票價。船上的解說員也說我們今年運氣很好，據說一個星期前天氣很差，海浪很大，很容易暈船，看到的水生動物也不多。接著去今天住的 hostel，我是我有生以來第一次住類似青年旅舍的地方，所以覺得很新鮮。

這次的阿拉斯加之行，為了控制預算，而且旅館實在太貴(一晚 $150~200)，所以除了第一天住民宿之外，其他天都住在hostel，一天一個人只要$20左右，相當經濟。不過住進去才發現，hostel是沒有提供肥皂、洗髮精、毛巾的，必須自備，床單有時候也需要令外租，因為似乎許多人都是自備睡袋。我想，趁著還算年輕，體驗一下青年旅舍或是hostel，也是一件不錯的事，而且又可以節省不少預算，把錢拿來進行更豪華、更豐富的活動。晚上十一點左右，外面天色還亮亮的，我和同伴都還覺得精神不錯，大概是剛才在船上偷睡了一下，所以我們決定再出去走一走。

開著車子，我們臨時起意，想去基奈峽灣國家公園裡唯一的一條公路看一看，不曉得半夜能不能進去，結果發現，門口的國家公園的守衛都下班了，所以也不用收費就可以進去，省了$5。這條路不長，大約10哩，路的盡頭是一條很大的冰河，叫做Exit Glacier，它和國家公園內眾多的其他冰河一樣，都是發源自山頂上的雄偉的哈定冰原(Hardings Icefield)，有好幾條步道，可以走到冰河的正底下以及冰河的側面、甚至爬上哈定冰原(這條比較困難，需要有攀爬冰原的裝備)。我們選擇了兩條比較簡單的路線，先爬到冰河的底下，冰河的尖端融出一條小河，河水蠻湍急的，水上還有很多浮冰在流動，景象非常特別，天氣也有點涼。看看手錶，半夜12點! 果然是名符其實的midnight hiking，生活在永晝的地方真是別有一番樂趣。接下來我們往上爬，爬到冰河的側面，這邊有一個地方幾乎可以用手直接摸到冰河，這就算在阿拉斯加也是不多見的。當我們爬到那附近時，發現那個摸冰河的地方已經用繩索圍起來了，可能是為了安全的關係，因為如果不幸被崩落的冰河擊中，是有可能造成生命危險的。

經過一番觀察，發現那個區域的冰河暫時沒有任何活動，而且四下無人，所以就小心翼冀的過去摸了幾下冰河，並且拍照留念。冰河上面依然透出淡藍色的光輝，主要是因為受到長年擠壓，冰的密度非常非常高，所以光線進入之後，只有能量最高的藍色光能夠被反射出來，其他顏色的可見光則都被吸收了，所以冰河通常是藍色的。凌晨一點，我們終於在夕陽的餘暉下走出步道，開車回旅館。

凌晨三點有世界盃足球賽的決賽，巴西對德國。我們原本決定要找一間bar，看完足球賽再睡到中午，後來發現Seward小鎮裡只有一家bar會營業到那個時間，不過後來同伴太累了，我們決定還是乖乖睡覺，明天才能正常的進行活動。

阿拉斯加遊記 day 0 & 前言

阿拉斯加遊記 day 0 & 前言6/28 (五) day 0

今天下班後，即將起程飛往阿拉斯加的阿克拉治，開始九天的假期，旅遊阿拉斯加及明尼蘇達州北部的三個國家公園。由於這是我半年內第二次去阿拉斯加，已經有一定的熟悉度也做了充分的功課，所以規畫得很仔細，也充滿了期待。與四個多月前的極光之旅不同的是，這次的阿拉斯加不再是酷寒的銀白色世界，而是照耀在永晝下的綠色大地。

傍晚五點來到聖荷西機場，每次來到這個小機場就覺得親切，通過了繁瑣的安檢之後，進到登機門的區域。有趣的是，因為機場太小，所以登機門區域並沒有洗手間及餐廳，所以如果內急的人，就必須出來外面，然後要再重新排一次隊通過安檢才能夠重新進去，實在有夠慘。阿拉斯加航空雖然服務不錯，但是因為飛機的調度非常吃緊，所以誤點的比率非常的高。今天也不例外。原本已經登機到一半，又因為traffic control，而全部下飛機等候，原本七點飛往西雅圖的飛機，拖到八點才起飛，讓我非常擔心西雅圖的轉機會不會接不上。地勤人員很有信心的告訴我，一定沒問題，飛機會等我們的。抵達西雅圖之後，趕緊衝下飛機，往電視銀幕上一看，我們搭程的往安克拉治的飛機已經消失了，不祥的遇兆…趕緊向地勤人員詢問，答案是，「你們的飛機已經走了」。真是個沉重的打擊..「那下一班呢?」「今天剩下最後一班飛往安克拉治，不過這班飛機全滿」我們後面還有十來位也是要往安克拉治的老美，大家的臉色都相當的難看。地勤人員表示，我們可能必須要住旅館，明天安排第一班早上六點的飛機往安克拉治，實在很慘，而且我的行程就會受到蠻大的影響。兩三分鐘後，情況又有了變化，原來飛機雖然離開了登機門，但還沒起飛，所以又為了我們折了回來，登機門重新打開，我們火速上了飛機，看到空位就趕緊坐下，飛機馬上就起飛了。總算是有驚無險的搭上了。空姐也再度示範了安全逃生的指南，據說她們才剛剛表演完，所以這是十分鐘分之內的第二次，算是非常的罕見的情形。

飛機約在十點左右起飛，西雅圖的日落時間大約九點，所以天色已經完全黑了，從此一路向北飛去，時間越來越晚，天色卻逐漸亮了起來，這真是個難得的經驗。夕陽和晚霞又重新在西方天空出現，午夜十二點半，終於抵達了懷念的安克拉治，天空依舊有夕陽的餘光(當地的日落時間是11:30，整個晚上都有餘光，看不到任何星空，當然也不會有極光)，租了車，開往機場附近的民宿(Bed & Breakfast)，房間裡有兩張小床，共用廚房、浴室，要價$98美金，沒辦法，夏天的阿拉斯加，一切東西都是天價，這已經是找得到的除了青年旅舍之外最便宜的住宿了。清晨兩點，終於安頓妥當，在窗外微亮的天空下，闔上雙眼。明天就要展開精彩的阿拉斯加的行程了! 相當的興奮。